La légendaire distillerie d’Islay fête chaque année lors du Fèis Ile son Ardbeg Day. Hommage à la distillerie et occasion de célébrer celle-ci avec les membres de son Ardbeg Committee : un comité de 120 000 membres, répartis dans 130 pays, vouant un culte à la distillerie et ayant comme mission d’être les ambassadeurs de celle-ci. L’occasion aussi pour Ardbeg de dévoiler une édition limitée dont les flacons s’arrachent à peine mis sur le marché et qui permettent aux collectionneurs d’enrichir leurs trésors.
Ces séries limitées distillées au compte-gouttes reflètent l’esprit créatif de la distillerie avec quelques pépites faisant régulièrement le buzz : Perpetuum en 2015, célébrant les 200 ans de la distillerie, Kelpie en 2017, tout premier Ardbeg vieilli dans des fûts de chênes cultivés et abattus près de la mer Noire, ou encore Drum en 2019, un whisky vieilli à la fois dans des fûts de bourbon mais aussi de rhum.
Et cette année la distillerie fait coup double : elle dévoile une nouvelle création expérimentale… tout en célébrant les 20 ans de son Committee, lancé en 2000. Ardbeg Blaaack, qui arbore un mouton noir sur son étiquette, est un whisky vieilli en fûts de Pinot noir de Nouvelle-Zélande. Côté dégustation et d’après la distillerie, on découvre des notes de pudding fruité, de cerise amère et des arômes de bois de cèdre, des tannins des fûts de chêne, de riches arômes de truffe, et naturellement la touche de tourbe fumée typique d’Ardbeg. En somme une nouvelle bombe créative à déguster.
Côté célébration, si le contexte actuel rend impossible la tenue du Fèis Ile et du Ardbeg Day sur l’île… La distillerie a décidé de ne pas annuler l’événement et, fort de la créativité et du brin de folie qu’on lui connait, lance ainsi son Ardbeg Day 2020 online ! Au programme un Facebook Live avec des jeux, de la musique, des activités et des dégustations de whisky (à 20h). Le must have ? Le masque du mouton noir à imprimer chez soi et à arborer fièrement ce 30 mai prochain.
Et comme cette édition est spéciale à bien des égards… Ardbeg a réservé une surprise de taille à tous les amateurs : des coffrets exclusifs retraçant les dernières éditions limitées de 2012 à 2020 ! Occasion unique de compléter sa collection et de mettre la main sur quelques petites raretés. Outre l’édition 2020, Ardbeg Blaaack, disponible à la vente au prix de 110€, trois coffrets seront à dénicher au sein des boutiques Julhès et en ligne : 2012, 2013 et 2014 (890€), 2015, 2016 et 2017 (610 €), ou 2018, 2019 et 2020 (580 €). Une occasion à ne surtout pas manquer, les flacons étant naturellement limités !
Bref, cette année encore Ardbeg montre à bien des égards qu’elle sait être à la hauteur de sa légende ! On se retrouve le 30 mai, Sláinte !